Hauptzweck und Hauptaufgabe der Christoph Merian Stiftung (CMS) sind die «Linderung der Noth und des Unglückes» und die «Förderung des Wohles der Menschen». Die CMS verpflichtet sich überdies, ihre Fördertätigkeit auf die Stadt Basel zu beschränken.
Das CMS Förderprogramm 2025–2028 besteht aus den drei Förderschwerpunkten Leben, Zusammenhalt und Zukunft und insgesamt zehn Handlungsfeldern.
Von der Förderung ausgeschlossen sind:
- Projekte, welche ausserhalb der Stadt Basel durchgeführt werden
- Laufende Projekte und/oder Projekte, die von der CMS, der DS-CMS oder einer von ihr verwalteten Stiftung unterstützt werden
- Einzelpersonen (z.B. Weiterbildungsbeiträge, Stipendien oder Arztrechnungen)
- Einzelausstellungen, Monografien
- Laufende Projekte und/oder Projekte, welche nachfinanziert werden müssen, um zum Abschluss zu gelangen
- Firmen- und Werbeanlässe, Tagungen und Jubiläen
- Sponsoringbeiträge
- Schulaufführungen
- Projekte oder Anlässe mit kommerziellem Hintergrund
- Unbefristete Engagements
- Projekte, die eine Defizitgarantie benötigen
- Seminare, Symposien, Vorträge oder Kongresse